NOAA обосновало ураган

Поскольку рано утром в среду ураган Идалия быстро приблизился к району Биг-Бенд во Флориде, Национальному управлению океанических и атмосферных исследований пришлось приземлить свой последний оставшийся самолет-"охотник за ураганами" из-за отказа генератора.

Этот самолет, получивший название «Мисс Пигги», является одним из трех самолетов, эксплуатируемых NOAA, которые могут собирать данные о штормах, необходимые синоптикам. По словам одного бывшего высокопоставленного чиновника NOAA и одного нынешнего сотрудника, за 24 часа до того, как «Идалия» врезалась во Флориду, это был единственный самолет NOAA, который мог предоставить Национальному центру ураганов федерального агентства данные о шторме. анонимности в связи с деликатностью вопроса.

Отвечая на вопрос об этом в среду, представители NOAA подтвердили технические проблемы с самолетом.

Два других самолета находились в ремонте. После нескольких дней полета в Идалию мисс Пигги тоже была отстранена от участия — она не смогла выполнить ранний утренний рейс, запрошенный Центром ураганов, поскольку шторм должен был обрушиться на берег. Вместо этого, по словам двух нынешних сотрудников, самолет ВВС, которому также было поручено вылететь, предоставил данные о шторме.

Проблемы с самолетами вызвали обеспокоенность по поводу доступности одного из ключевых инструментов прогнозирования в преддверии активного сезона ураганов. Хотя у Центра ураганов есть и другие способы сбора информации, эксперты говорят, что синоптики в значительной степени полагаются на эти самолеты для получения данных, которые помогают информировать наблюдателей, предупреждения и решения об эвакуации.

В дополнение к полетам NOAA заявило, что использовало различные инструменты для отслеживания пути Идалии к Флориде, включая спутники и сеть радаров Национальной метеорологической службы. «В этом сезоне у NOAA имеется множество наблюдательных платформ в океане и в океане», — сказал Скотт Смаллен, представитель агентства.

До сих пор неясно, пострадал ли прогноз Центра ураганов из-за того, что только один самолет NOAA прилетел в Идалию по мере продвижения к берегу. Некоторые эксперты отметили, что прогнозы о траектории системы оказались точными, а полеты самолетов менее важны, чем штормы вблизи берега, где их можно отслеживать наземными радарами. Но если бы самолеты были недоступны раньше, это могло бы повлиять на точность прогнозов, говорят они.

«Это похоже на матч чемпионата мира по футболу: у вас есть один вратарь, и вы играете с ним каждый момент каждой игры», — сказал один из нынешних чиновников НОАА. «Очень высок риск того, что он получит травму, и последствия, когда он это сделает, — вы проиграете чемпионат мира».

Помимо «Мисс Пигги», NOAA эксплуатирует еще один самолет Lockheed WP-3D Orion под названием «Кермит» и самолет Gulfstream IV-SP под названием «Гонзо».

Самолеты Lockheed, известные как P-3, пробивают ураганные стены, чтобы собрать данные, необходимые синоптикам для точных прогнозов интенсивности и траектории ураганов.

«Они созданы для того, чтобы летать в плохую погоду, летать очень низко и быть очень прочными», — сказал Марк Лютер, океанограф из Университета Южной Флориды. «Это очень прочные самолеты».

Чтобы нарисовать картину шторма, ученые на борту самолетов сбрасывают зонды для измерения направления и скорости ветра, давления, влажности и температуры, когда они спускаются к морю, и передают эту информацию обратно на самолет. У самолетов также есть хвостовая доплеровская радиолокационная система, или TDR, расположенная сзади, которая измеряет осадки и ветер, создавая трехмерное «компьютерное сканирование», которое может показать синоптикам, где самые сильные ветры и как далеко они простираются от шторма. По данным NOAA, здесь выпадают самые интенсивные осадки.

Радар нового поколения для прогнозирования ураганов получил зеленый свет

Gonzo, реактивный самолет Gulfstream, летает выше P-3 и собирает данные о штормах из верхних слоев атмосферы.

Срок службы трех самолетов приближается к концу. Например, P-3 находятся на вооружении с 1970-х годов, а самолет Gulfstream эксплуатируется с середины 1990-х годов. Несмотря на то, что они были модернизированы и отремонтированы, полет сквозь ураган может быть изнурительным как для экипажей, так и для самолетов.